专栏《检验生命》>>27/8/2006沈观仰

报告读书>>>沈观仰

报章上某读书专栏报道，有一位爱书人向读者推荐《柏拉图全集》，并且提议以轻松角度来阅读该书，以免会感到很沉闷很沉重。

在吉隆坡居然有人推荐柏拉图的原著，也是令人惊异的事情，就可惜不知这本《柏拉图全集》是何人翻译，由哪一间出版社哪一年出版，又由何人书写序言等等。

我手上的英译本，是于1976年念大学时所购得，由普林斯顿大学出版局于1961年首版，于1973年发行的第7 版本，收集了柏拉图26篇对话以及数篇他个人书简。全书（包括附录与索引）厚达1 千743 页——我陆续看了30年光景，还没看完，真是有点不好意思。

这本听说是已然绝版的《Plato：The Collected Dialogues》，乃由希腊古典文学权威学者伊迪丝·汉密尔顿（Edith Hamilton）与亨廷顿·凯恩（Huntington Cairn）所联合编审，所有收编在内的对话，也是由声名显赫的学者从希腊文本翻译为英文。

此书的编者在序文里总结说：“柏拉图的哲学在西文思想史上是独一无二的，因为他所叙述的，只此一次被道说过。他是诗人、思想家、科学家集于一身，他所展现的多才多艺，前无古人，后无来者。理解柏拉图，就是受教育，就是看清我们生存于其中的世界……，西方思想，就是通过回归柏拉图的卓越见解，来不断地自我更新。”

在西方世界，只要是稍有人文学养的人，都曾读过三几篇柏拉图的对话，至少会知道柏氏的中心思想为何物。这道理，就如稍有教养的华人，皆会懂得孔子的一些名言教诲一样。

约略懂得哲人思想，与细读哲人文本，却完全是两回事。

尝过苦头的哲学门外汉就知道，哲学经典文本是出奇难读，至少是我个人一生所看过的书本里，最艰涩难懂的读物，其难度更甚于量子力学的读本。

您瞧，这砖头一般厚重的经典作，密密麻麻的都是字，又缺乏插图照片这些点缀品，令那些本与书本并无太大缘分的朋友们，见之头大如斗，落荒而逃。

即使是爱书若狂的书痴吧！或仰慕哲人名气，试试翻开经典名著看看，纸上白纸黑字虽个个识得，却又不知其所云为何，反而有点像痴人说梦似的，往往最后不耐其烦而把书本搁边算了。

您不信吗？我于此试抄由中国关天运所翻译的康德之《实践理性批判》第一卷第一章第一节题为“定义”的原文如下：

“实践原理乃是包含着意志的一般规定的一些命题，这种一般规定之下有种种实践规则。如果主体认为这种制约对他的意志有效，那么这些原理就是主观的，或者只是准则。如果他认识到这种制约是客观的，即对一切有理性的存在者的意志都有效，那么它们就是客观的，或者就是实践的法则。”

您无论是如何以轻松的角度来开始阅读这样精细演绎的论文，这轻松的心情是不可能再保持下去。

换言之，哲学经典文本不像武侠小说或爱情故事这些消闲读品，因此不能躺在床上闲看，或坐在马桶上乱看。但您倘若偶尔深夜失眠，倒不妨翻阅这些思想巨著，包你不消一阵子，那睡意即排山倒海而来。

所以，哲学极品著作，是不能光“看”，而需要精细密集的阅“读”，逐页逐句逐字慢慢地精读，前后反复参照的细读，手边更须备有大量的咖啡热茶、铅笔纸张，以便迅速写下文中重点，心里的疑问，以及举一反三的领会与理解。

即使是如斯聚精汇神深读哲人的思想，也不保证您读出作者原汁原味的精华。

有心精研哲学的人，手上必定备有可观的哲学工具书，以及最有权威的二手资料。二手资料是学有专长之士撰写评论分析某哲学巨著的文章，我们参考之，可从他人的解读心得，激发自己对哲人思想的领悟。

当然，我们如果下定决心，要透彻钻研柏拉图的学说，我们就无法避免同时长期参阅大量有关古希腊文明的资料，对他们远古的社会、历史、宗教、神话、文学、戏剧、政治、经济、地理、军事等等的种种生活状况，掌握最大量最基本的常识——当然，最好做个“希腊通”！

真正的柏拉图发烧友，这时或者就会考虑去学会古希腊文，以便进入柏拉图的人文世界，与这位西方最伟大的思想家，直接对话。

这篇文章，不算是读书报告，而是报告读书。

27/8/2006 《南洋商报》《人文》版